Longkanker, een longtumor, bronchuskanker, longcarcinoom of een longgezwel zijn allemaal verschillende namen voor dezelfde aandoening. Longkanker is een verzamelnaam voor meerdere types kanker waarbij een kwaadaardig gezwel zich ontwikkelt in de longen en uitgroeit naar de rest van je lichaam. Een uitzaaiing in de longen, ten gevolge van een ander soort kanker, noemt men geen longkanker.
Het is de op één na meest voorkomende kanker bij mannen en de op twee of drie na meest voorkomende kanker bij vrouwen. De laatste twintig jaar ziet men wel dat er meer vrouwen de diagnose krijgen dan mannen. Dit komt vermoedelijk door een veranderend rookgedrag. Een longtumor wordt namelijk veroorzaakt door roken of door langdurige blootstelling aan schadelijke stoffen die inwerken op je longslijmvlies.
Op zich ontwikkelt longkanker zich erg traag. Er kan wel twintig jaar zitten tussen de eerste blootstelling aan schadelijke stoffen en de vorming van kwaadaardige cellen. Het type kankercel dat zich ontwikkelt in jouw lichaam, zal bepalen hoe snel de kanker op zich evolueert.
Er zijn twee grote types van bronchuskanker: kleincellige en niet-kleincellige longkanker. 80% van de patiënten heeft last van een niet-kleincellige longtumor. Die wordt gekenmerkt door vrij grote cellen. In deze categorie zijn er nog drie subtypes met elk hun eigen groeisnelheid. De overige 20% ontwikkelt een kleincellige longtumor. Deze worden soms ook ‘haverkorrels’ genoemd. De kwaadaardige cellen zijn heel klein en kwetsbaar, maar ze delen zich ontzettend snel en verspreiden zich vervolgens doorheen heel je lichaam. Wanneer de diagnose van longkanker gesteld wordt, zijn er meestal al uitzaaiingen.
In het eerste stadium van de ziekte zijn er doorgaans geen symptomen, hierdoor wordt longkanker vaak laattijdig vastgesteld, als er al uitzaaiingen zijn. Dit maakt dat de prognose niet goed is.
De symptomen verschillen naargelang het type longtumor, naargelang de exacte locatie van het gezwel, de grootte van het gezwel en of er uitzaaiingen zijn.
Deze houdt meer dan drie weken aan.
Het ophoesten van bloed noemt men ook wel hemoptoe.
Ook wel trommelstokvingers genaamd.
Gezwollen lymfeklieren zijn hier een voorbeeld van. Dit komt door uitzaaiingen.
Als je last hebt van bovenstaande symptomen, ga dan zeker bij je arts langs. Hij kan je grondig onderzoeken en de juiste diagnose stellen indien van toepassing.
Net zoals de symptomen wordt ook de behandeling bepaald door het soort tumor, de locatie van de tumor, de grootte ervan en eventuele uitzaaiingen. Verder wordt je algemene gezondheid ook bekeken, omdat men zeker moet zijn dat je voldoende reserves hebt om te herstellen van de gekozen behandeling.
Er zijn drie grote behandelingsopties: chirurgie, medicijnen via chemotherapie en bestraling. Vaak wordt er voor een combinatie van deze methodes gekozen.
Dit is de meest wenselijke ingreep, maar helaas is het voor slechts een klein deel van de patiënten mogelijk. Eens er uitzaaiingen zijn, heeft een operatie geen nut meer. Bovendien kan men enkel opereren bij niet-kleincellige longkanker.
Tijdens een ingreep verwijdert men een deel van de long, een longkwab, dit wordt lobectomie genoemd. Soms haalt men ook een hele long weg, dit noemt pneumectomie.
De operatie kan zowel voorafgegaan worden door of gevolgd worden door chemotherapie of radiotherapie. Na de ingreep krijg je kinesitherapie om opnieuw te leren ademen en om je krachten op te bouwen. Het is dan ook een erg zware ingreep.
De prognose na een operatieve ingreep is niet zo positief. Slechts 10% van de patiënten is vijf jaar later nog in leven. 60% overlijdt reeds binnen het jaar.
Wanneer er niet geopereerd kan worden, zal er vaak chemotherapie gegeven worden. Dit is de toediening van medicijnen. Het kan oraal, via inspuiting of via een infuus gebeuren. De exacte mix van medicijnen wordt bepaald door je dokter. Soms spreekt men ook van doelgerichte therapie, dan wordt er gekozen voor medicijnen die een specifiek doel hebben naar jouw kankercellen toe. Het kan ook zijn dat je dokter je voorstelt om een experimenteel geneesmiddel een kans te geven.
Radiotherapie is bestraling met ioniserende stralen. Dit kan zowel om de symptomen van longkanker te verminderen, als preventief om uitzaaiingen naar de hersenen te voorkomen. Bovendien is het ook vaak een ondersteunende behandeling voor of na een operatieve ingreep. De bestraling op zich is pijnloos en duurt telkens maar enkele minuten. Bij longkanker wordt er meestal uitwendig bestraald.
Wanneer genezing niet meer mogelijk is of ter ondersteuning van een curatieve behandeling kunnen er ook symptomatische behandelingen plaatsvinden. Zo kan er bijvoorbeeld een stent gestoken worden om een vernauwd bloedvat of luchtweg open te zetten. Met behulp van laserstralen kan een verstopte longpijp vrijgemaakt worden. Een pijnlijke botuitzaaiing kan bestraald worden. Een prothese kan in de luchtpijp of longpijp geplaatst worden om het ademen te vergemakkelijken.
Al deze behandelingen hebben als doel het verhogen van je levenskwaliteit.
Via laserlicht probeert met kankercellen te vernietigen.
Hierbij wordt er een bronchoscoop in je luchtweg ingebracht om daar rechtstreeks te kunnen behandelen.
Zij zijn een aanvulling op je behandeling in het ziekenhuis. Deze behandelingen kunnen je niet genezen, maar ze verhogen soms wel je algemeen welzijn doordat ze je behandelen als mens in zijn geheel. Bespreek een alternatieve behandeling steeds met je arts om zeker te zijn dat ze niet schadelijk is in combinatie met de operatie, je chemo of de bestraling.
Voorbeelden van alternatieve behandelingen zijn een dieet, acupunctuur en homeopathie.
Het krijgen van de diagnose longkanker is een erg ingrijpende gebeurtenis die je ganse leven beïnvloedt. Daarom is extra begeleiding zeker aangewezen.
Dit heeft tot doel het verhogen van je fysieke conditie en het verbeteren van je levenskwaliteit via het doen van oefeningen.
Wanneer je kampt met een blessure of een ziekte, is dat natuurlijk erg vervelend. Het is dan ook vanzelfsprekend dat je zo snel mogelijk van deze ziekte of blessure wil herstellen. Gelukkig kun je met de juiste zorgverzekering een heel eind komen. Hieronder vertellen we je op welke manier een zorgverzekering jou in dit proces […]
Een knieblessure of knieartrose kan slopend zijn. Of het nu komt door een actieve levensstijl, leeftijdsgerelateerde activiteiten of een andere reden, een nieuwe knie verandert uw leven. Voor veel mensen wordt het revalidatieproces na een nieuwe knieoperatie nog moeilijker door de bijkomende fysieke en psychologische uitdagingen. Maar als u weet hoe u zich staande kan […]
Het is eindelijk zomervakantie en je hebt er zin in, want je gaat op reis. Je wilt optimaal genieten van je welverdiende vakantie en zorgeloos op reis gaan, maar soms lukt dat niet helemaal. Er zijn allerlei problemen die op kunnen duiken tijdens je vakantie: van vliegangst tot een voedselvergiftiging op een verre bestemming. In […]
Het is natuurlijk erg vervelend als je dagelijks pijn ervaart. Helaas is dit vaak het geval bij knie- en heupklachten. Deze klachten kunnen door allerlei verschillende oorzaken ontstaan. Het vervelende van deze klachten is dat ze soms veroorzaakt worden door andere aandoeningen elders in het lichaam. Gelukkig zijn er verschillende acties die ondernomen kunnen worden […]
Verslavingszorg is een tak van de gezondheidszorg die hulp biedt aan mensen met een verslaving. Door een totaal aanpak aan te bieden aan personen met een verslaving ontstaat kwalitatief hoogstaande verslavingszorg. Als je contact opneemt met de verslavingskliniek krijg je eerst een intakegesprek. Het intakegesprek is bedoeld om kennis te maken en hierbij wordt de […]
Langzaamaan bewegen we ons richting het einde van de pandemie. Het maakt dat steeds meer mensen vragen hebben over de dekking van hun verzekering tegen kosten die voortkomen uit een besmetting met COVID-19. Worden de kosten voor een ziekenhuisopname volledig vergoed als ik mij niet heb laten vaccineren? Welke kosten betaal ik zelf bij een […]
Wanneer je je bezighoudt met de (her)inrichting van de eigen woning, dan is de gezondheid van de woning een van de dingen die altijd centraal dient te staan. DIt komt omdat we ontzettend veel tijd in de eigen woning doorbrengen. Wanneer de woning niet ‘gezond’ genoeg is, dan kan er namelijk al snel schade aan […]
In de zwangerschap komt pijn in het bekken vaak voor. Zo’n 50 procent van de zwangere vrouwen heeft last van bekkenpijn of lage rugpijn. Gelukkig zijn er een aantal dingen die je kunt doen om de klachten te verminderen. Wij delen een aantal praktische tips en oefeningen met je. Veel voorkomende klachten bij bekkeninstabiliteit […]
Veel vrouwen hebben iedere maand weer last van buikpijn, hoofdpijn of een vermoeid gevoel door de menstruatie. Buikpijn en krampen bij de ongesteldheid worden veroorzaakt door de samentrekkende baarmoeder. De baarmoeder trekt samen om het slijmvlies naar buiten te laten gaan. De mate van de klachten verschilt per persoon. Wat kun je doen bij menstruatiepijn? […]
Een te hoge of te lage luchtvochtigheid – dat wil je voorkomen in huis. Op internet zijn er tal van trucs en tricks te vinden om de luchtvochtigheid tussen de 40 en 60 procent te houden, maar waarom is dit nu zo belangrijk? Zowel te veel als te weinig vocht in de lucht is slecht […]